秦桧自从害了岳飞之后，又打算除掉跟他是一党的韩世忠、张信、刘琦等人，以防后患。一日，秦桧独自一个人坐在万花楼上写奏折，想把忠良之将都投入大狱。正写之间，突然一阵阴风吹来，岳飞的魂魄同着王横、张保来到万花楼上，一锤将秦桧打倒，并大骂道：“奸贼！你真是恶贯满盈 [【恶贯满盈】贯：穿钱的绳子；盈：满。罪恶之多，犹如穿钱一般已穿满一根绳子。] ，自己的死期已快到了，居然还在这里想着如何谋害忠良！”秦桧看见岳飞，大叫一声：“饶命！”

秦桧的夫人王氏听得丈夫在万花楼上叫喊，忙叫家人何立往楼上观看。何立走到楼上，看见秦桧跌倒在地，昏迷不醒，嘴里只管叫着饶命。过了一会儿，秦桧醒过来，何立扶着他下楼。

王氏见了，问道：“相公为什么那么大声地叫喊？”

秦桧答道：“我方才在楼上写奏折，岳飞的魂魄突然出现，还打了我一锤，所以才这样啊。”

何立说：“小人刚才上楼，看见丞相跌倒在地，小人便说要去灵隐寺 [【灵隐寺】始建于东晋咸和元年（326），至今已有约一千七百年的历史，为杭州最早的名刹。地处杭州西湖以西，背靠北高峰，面朝飞来峰。] 上香，丞相这才醒过来。”

秦桧听后，就叫何立拿了二百两银子，往灵隐寺修斋拜忏，还说：“明日我与夫人也一起到灵隐寺拈香。”

第二天，秦桧夫妻来到灵隐寺中进香，住持众僧等把他们迎进寺庙。来到大殿上，他们先拜了佛，并吩咐诸僧并一众家人回避了，然后才默默祷告：“第一支香，保佑自身夫妻长享富贵，百年偕老。第二支香，保佑岳家父子早早超生，不来缠扰。第三支香，凡有冤家，一齐消灭。”祈祷完后，他们就在住持的带领下，在寺院各处观赏游玩。

在一面墙壁上，秦桧看到一首诗，墨迹都还没干。诗是这么写的：“缚虎容易纵虎难，东窗毒计胜连环。哀哉彼妇施长舌，使我伤心肝胆寒！”秦桧看完非常吃惊，心中暗想：这诗的第一句，是我跟夫人在东窗下灰中所写，并无一人知道，怎么却被写在这里？真是奇怪！

想到这里，秦桧便问住持：“壁上的诗是何人写的？”住持说：“今日庙里来了一个疯和尚，最喜欢到处乱写，想必是他写的。”

秦桧便叫人把疯和尚叫来。不多久，一个蓬头垢面、浑身污秽的和尚来到秦桧面前，秦桧开口嘲笑了他两句，那疯和尚却说：“我面貌虽丑，心地却是善良，不似你佛口蛇心。”随后便把秦桧受到金兀术的指使，陷害岳飞等事说出。秦桧和王氏听后，脸色都变了。

秦桧离开灵隐寺后，一路上都在想：我和夫人所做的事情，为什么这个疯和尚全都知道呢？这真是太奇怪了！来到众安桥前，他所骑的马突然因惊吓而跳起来，秦桧因为沉思那疯和尚的事情，一时走了神，被颠簸了几下，更是受到了很大的惊吓。等他回到家的时候，他便病倒了。

秦桧病后，终日神昏意乱，觉得脊背上隐隐疼痛。过不得几日，生出一个大疮来，十分沉重。

当得知秦桧病重后，高宗亲自去丞相府探望。得知皇上到来，秦桧微微张开双眼，喘着气说：“臣罪该万死，还让皇上亲自来探望！臣今日得这种重病，都是因为前几天被岳飞的魂魄重重打了一锤，恐怕再也见不到皇上了！”说完，他又昏了过去。

这一番话说得高宗也满心惶恐，又愧又惧。

再说黄龙府金主完颜阿骨打驾崩，传位于皇弟吴乞买。是时吴乞买崩，原立粘罕长子完颜冻为君。众王子朝贺之后，兀术回转府中，闷闷不乐，因为他自觉功勋卓著，应有帝王之分，但现实却跟他想的完全不一样，故而内心十分失落。又想着中原岳飞强违天意，已然命丧。中原更无人抵挡自己，何不趁此时去抢宋室江山，也逃离这让自己伤心之地。

主意想定之后，金兀术入朝奏知，即同军师哈迷蚩、参谋忽尔迷商定计策。约同众王子并诸多大元帅，共同起大兵五十万，浩浩荡荡，杀奔中原而来。

得知金兵再次入侵中原，那些地方官员的告急本章如同雪片一般进朝告急。

恰值高宗升殿，那文武官员朝参已毕，分班站立。只见黄门官手持本章，来至金殿，俯伏奏道：“边关告急本章，进呈御览。”近侍接本，摆在龙案之上。高宗举目一观，上写着“金国四王子完颜兀术领兵五十万，来犯中原，十分危急，请速发救兵”等事。高宗看罢大惊，便问两班文武：“哪位贤卿，领兵去退金兵？”那时岳飞的忠魂，附在罗汝楫身上，跪下奏道：“臣岳飞愿往！”高宗听了“岳飞”二字，吓得魂不附体，大叫一声，跌下龙床。众大臣连忙扶起。回宫得病，服药不效，没几天就驾崩了。众大臣议立高宗之侄孝宗登基。

那时有南朝元帅张信，闻得高宗驾崩，新君即位，来到临安朝贺。孝宗把张信宣召进宫后，询问他国情危急，可有退兵良策。张信进谏道：“臣有五事：第一，要拿各奸臣下狱治罪，以泄民怨；第二，命官起造岳王坟，建立忠祠 [【忠祠】为祭祀战死的将士或积劳病故的官员而建的祠堂，昭示忠良之意。] ，以表忠义；第三，差官往云南赦回岳家一门子孙，应袭父职，命岳雷去退番兵；第四，招安太行山牛皋众将，协同剿灭兀术；第五，复还旧臣原职。陛下若能依此五件行事，不愁金兵不败，社稷不安也！”孝宗闻言大喜，就叫张信捉拿各奸臣家眷，下狱治罪。

张信领旨谢恩，随即出宫带了校尉，捉拿了奸臣罗汝楫、万俟卨、张俊以及各家家属，尽行下在天牢内。张九思领了圣旨，即在栖霞岭下起造岳王祠庙并众忠臣殿宇，竖立碑记，增塑神像。吏部大堂承旨，即差行人司陈宗义，捧诏往云南去赦回岳氏一门。又颁发诏书，凡因岳氏被累诸人在逃者，俱各赦罪，入朝受职。其时周三畏得了此信，遂将岳飞前后被秦桧迫害，并将昔年勘问招状写成冤本，进朝来替岳飞鸣冤。孝宗准本，即复三畏旧职，命复推勘各奸复旨。

再说李文升奉旨往太行山招安牛皋等众，行了月余，方到得太行山下，与喽啰说知。喽啰上山报知牛皋。牛皋因为有岳飞的前例，说什么也不愿意再次为朝廷卖命，坚决不受招安，同时亲自带了人马，往云南打探消息属实与否。

云南这边的岳夫人已经得到了朝廷圣旨，率领众公子叩头谢恩，准备往临安上路。路上恰好遇着牛皋的人马。受了岳夫人的规劝，牛皋答应去朝见新君，仍为国家出力。他们一路往临安而来。

到了临安，岳夫人率领牛皋并各位公子拜见孝宗，孝宗加封了岳夫人和岳雷等四位公子，也对牛皋、吉青、韩起龙等人进行了分封。众人一齐谢恩出朝。

周三畏继续在大理寺衙门任职之后，去提审了秦桧的继子秦熹和奸臣罗汝楫等人，随后将他们押往栖霞岭下岳王坟前处决。又颁赐岳夫人生铁五百斤，铸成秦桧、王氏、张俊、万俟卨四人形象，跪在坟前，以快众百姓公愤。圣旨一下，临安百姓人人踊跃，个个欢呼。

【点评】

秦桧是这部书中的主要反面人物，他苟且偷生，为了报答金国所谓的活命之恩，不惜以出卖自己的国家、陷害忠良来达到私人报恩的目的，真是因小失大，坏了忠义的根本。他利用奸臣对岳飞父子进行的种种酷刑更令人扼腕和不齿。所以按照民间“善有善报，恶有恶报，不是不报，时候不到”的传统思想，这样的人一定是没有好下场的。他最后就是受尽惊吓，体生重病而亡。我们碰到了这样的情形，也一定不能做助纣为虐者，而是应该像周三畏等人那样，采取更正义一点的举动，让事情不要往更坏的方向发展。