到了第二天，岳飞带了册子出城来见韩世忠，屏去左右后将册子递给韩世忠。韩世忠接来一看，却是一幅地图，把敌军的分布和位置标注得明明白白，韩世忠大喜道：“你把这么大的功劳承让给我，我该怎么感谢你呢？”

岳飞说：“都是为朝廷出力，不用再说客气话了。”

韩世忠又请岳飞拨几位将军过来帮忙，岳飞回营后就命汤怀、王贵、牛皋等人前去相助。韩世忠命令大公子韩尚德等看守水寨。自己同二公子韩彦直，带领五千精兵，直到蛇盘山。在离山十几里的地方安下营盘。

原来这蛇盘山在千万山深处，一路都是乱山高岭，路径丛杂，极难识认。山中有一洞，名为藏金窟，乃是杨幺的巢穴。杨幺的父亲杨枭，同着第三子杨宾、五子杨会、护山丞相邬天美、镇国元帅燕必显、辅国元帅燕必达等人，护山勇士二千名，聚集喽啰万余保守。出入不常，人迹罕到。所以前者官兵来剿，往往失利。不意杨钦将路径细细画成此册，献与岳飞，因此韩元帅得近山下扎营。当时杨枭闻报，吃惊道：“宋兵怎能到得此间？必然我儿身边有了奸细！”杨宾、杨会一齐上前禀道：“父王且先捉了来将，再查察奸臣便是。”杨枭便让燕必显和杨宾带兵下山，打听宋兵虚实。韩世忠听闻，便命二公子韩彦直出营迎敌。

韩彦直将燕必显和杨宾活捉，押入军帐中。杨宾是个贪生怕死的人，被押进帐中便垂头丧气地跪下，那燕必显却立而不跪。韩世忠怒喝燕必显道：“你这贼子既被擒来，怎敢不跪？”燕必显道：“大丈夫被擒，要杀就杀，岂肯跪你？”元帅看见二人光景，便喝小校将他二人监禁后营。“待我破了他的巢穴，一同斩首。”

到了第二天天明，韩世忠写了一封密信给岳飞，岳飞看了，便命军士到牢中叫出一名叫蔡勋的死囚犯，让他冒充自己的侍卫王横。然后把他派到韩世忠处。韩世忠便将计就计，让假王横押解着杨宾、燕必显两人前往岳飞处。

假王横得令辞过韩世忠，将杨宾推入囚车，带了四名解军就出营往潭州而来。路上经过灵官庙，假王横被庙里的道士迎到后殿，两席丰盛酒肴 [【酒肴】酒和菜肴。] 招待着，好吃好喝。而跟随着的四个军士押着杨宾在外边廊下，清清冷冷，等了半日，却只给了几碗蔬菜，一箩饭。

这四个军士不由得心中焦躁，怨气连天，又侧耳听得后边欢呼畅饮，好不热闹。这四个人更是你一言我一语，越说越气。

那杨宾在囚车内听得明白，便接口说道：“我看你四人容貌雄伟，决非久困之人，今日何苦受那小人之气？何不同去投了我家大王，必然重用，岂不是好？”那四人听后非常高兴，就打开囚车，放出杨宾，并奔入后殿将假王横乱刀砍死，然后跟着杨宾抄小路，一同往蛇盘山后山而来。

山上的喽啰见是三大王回来，连忙开关。杨宾同了四人一直到藏金窟，正值杨枭在殿上和五王爷杨会、元帅燕必达商议退兵救子之计。忽见杨宾回来，好生欢喜，待得知了四名兵士救了儿子的性命后，就把他们封为统制，分拨在杨宾名下。他随后对燕必达说：“你的哥哥还被关在韩营，你可以悄然从后山上洞庭去见大王，速发救兵到此，共擒韩世忠，好救你的哥哥。”燕必达得令，连夜单骑往洞庭湖去了。

韩世忠得知四个军士将王横杀死，同杨宾一同逃去的消息后，便吩咐人带上燕必显，对他说：“我看你仪表堂堂，像个英雄，所以没有将你解去潭州。你为什么不归降，立个功名呢？”

燕必显回答说：“我的弟弟燕必达现为辅国大元帅，再说我一家老小都在山上，我怎么能贪生怕死，贻害我一家骨肉呢？”

韩世忠见他忠义可嘉，便叫小校还他的马匹军器，放他归山。

燕必显独自一人回到山上后，把事情的前后细细禀明。杨枭却怀疑其中有诈，便喝令左右将燕必显绑去砍了！多亏五公子杨会上前求情，杨枭才把燕必显收监，又让杨宾带领四统制一路迎去，接应山上救兵。

韩世忠了解了蛇盘山的动静后，便暗暗差人送信，和岳飞约好一起发兵截杀湖口救兵。一面传令牛皋、王贵、汤怀、张显四将，各带人马，在蛇盘山半路四下埋伏。岳元帅接书，亦命杨再兴、徐庆、金彪三人，带领人马，埋伏青云山下。

却说燕必达奉杨枭之命，来到洞庭湖君山后，将杨枭的书信递给杨幺。杨幺看信后十分着急，便连忙命奇王钟义领兵五千，速去救应。杨幺的救兵刚走到湖口，就碰到杨宾同着四个统制迎来。两边相见，遂齐往大路火速前来。行至青云山下，忽听得一声炮响，两边伏兵齐出，带头的人正是大将杨再兴。

杨再兴和奇王战了十来个回合，便将奇王生擒过来。杨宾见势不好，不敢交锋，回马便走。后边四员统制却一齐上前，把杨宾拿下。原来这四个人却是赵云、周青、吉青、梁兴。他四人奉韩世忠军令，假装解军，杀了假王横，放了杨宾，投了藏金窟，今日才得此大功。杨再兴命徐庆、金彪带着奇王和杨宾回营，自己则带兵去援助韩世忠。

赵云、梁兴等四人，飞马来至蛇盘山叫关。上山见了杨枭后说：“燕元帅果然投靠了岳飞。今天三王同奇王领兵前来，约明放火为号，大王可即领兵下山，前后夹攻，擒拿韩世忠。”话还没有说完，忽见喽啰来报：“山下火光冲天，喊杀不绝，想必是救兵到了。”

杨枭不知是计，就命杨会带人下山接应。谁知刚领兵走了几里，四边山坳里金鼓齐鸣。一声炮响，牛皋等四将伏兵一齐杀出，将杨会等三人截住乱杀。

杨枭这才知道中了伏兵之计，便亲自带兵前去救应。谁知迎面却碰上了杨再兴，又因为不是杨再兴的对手而被生擒活捉。杨会等几员大将也先后被岳飞的大将打死马下。

韩世忠催动人马，直杀到蛇盘山下。山上有燕必显手下众家将，保了燕氏一门家小，放出燕必显。燕必显谅难逃脱，正在迟疑，赵云、梁兴等四将就劝他说：“燕将军，你的弟弟现在潭州，杨枭现在又被捉了，你何不投顺朝廷，说不定还能保住你弟弟的性命。”燕必显说：“事已至此，索性拿了杨氏一门，好去献功。”于是同四将一齐动手，将杨氏一门一百多口尽皆拿下，献了蛇盘山寨。

韩世忠同众将上山收拾金帛粮草，装载车上。然后将粮草犯人解至潭州，让岳飞处置。岳飞传令将杨枭一门一百余口尽皆绑下；燕必显前既被擒不降，直至势促方献山寨，非出本心，一并斩首。

杨幺得知宋军大破蛇盘山，一门老小尽被斩首，不禁放声大哭，他与军师商议发兵，一心要与岳飞决战，给父母、兄弟报仇。

岳飞率领众将班师回朝，高宗闻讯大喜，传旨将一干将士加官晋爵，并赐黄金白银，又命工部发出御酒三百坛，好给岳家军接风洗尘 [【接风洗尘】设宴款待远来的客人，以示慰问和欢迎。] 。那好酒原本是存在酒窖里的，酒窖又是由礼部掌管，于是身为礼部尚书的秦桧便舀出三百坛酒，命人加封后包装好送到岳飞军前去。

恰值奉桧在兵部衙门议事未回，秦桧的夫人王氏暗暗叫心腹家将，竟偷偷地在每一坛酒中投下剧毒。她直想要毒死岳飞和那一班将士，好让金兀术来取宋朝天下，自己好做皇后贵妃。这等心肠，真是比蛇蝎更毒。

听说朝廷送酒下来，牛皋兴高采烈，便前去接酒。只见三百坛酒尚未开封，早已经浓香四溢。牛皋被酒香弄得神魂颠倒，也不顾三七二十一，先开了一坛，正想喝时，却忽然被一阵酒气冲入脑门里头，霎时疼痛起来。牛皋顿时觉得这酒有些诧异，回转头来，看那车夫立在后边，牛皋便去坛里舀了一瓢，递与车夫。

这车夫也没有多想，接过来两三口就喝了下去。这酒下了肚，霎时间，一跤跌倒，满地乱滚，不多时，七窍 [【七窍】指人身体的七个孔窍，包括两只眼睛、两只耳朵、两个鼻孔、一张口。] 流血而死！牛皋见了大惊，喊道：“我等干此大功，这昏君反用药来害我们！”拿起两条锏来，将这三百坛御酒尽皆打碎。

军士着急，忙来报知岳飞。岳飞便连忙让人把牛皋带上来。牛皋走上来，大叫道：“元帅先把钦差杀了，然后进都面圣，他为什么用药酒来药死我们？”岳飞斥责牛皋胡言乱语，他怎么知道那是毒酒？牛皋便把刚才的事情全都讲了。

岳飞便说：“这一定是朝中奸臣做的，肯定与皇上无关。你这家伙终日欺君犯上，终究是个祸患。我这里不留你，你到别处去吧。”

牛皋说：“我就是要跟着你，不到别处去的。”牛皋再三恳求，岳飞只是不留，牛皋无法，只得上马去了。牛皋骑马跑了几十里，来到碧云山，那里有一个叫鲍方的老道士，在老道士的劝说下，牛皋出家做了道人。

岳飞转头向钦差讲明此事，要钦差回朝查明真相。过了一阵，又差人去追赶牛皋。刚才不过一时意气，其实岳飞比谁都舍不得牛皋离开。牛皋却是个冲动的汉子，被岳飞说了几句，便飞也似的跑了，以致岳飞派去的人怎么也找不到他。

岳飞无奈，只得先去剿灭洞庭湖的水贼，然后再想法打探牛皋的消息。

【点评】

燕必显的做法在这一章里值得人深思，他先是不肯降服，因为考虑到一家老小都在山上，不忍心因为自己的贪生怕死，贻害一家骨肉，这被韩世忠褒奖为“忠义可嘉”，可他被放归之后，看到旧主人大势已去，却又做出了“索性拿了杨氏一门，好去献功”的不忠不义的行为，所以岳飞认为他反复无常，本性上是个小人，将他斩首。想必他除了后悔，也无话可说吧。