说书人此时正在讲北宋杨家将 [【杨家将】一部英雄传奇系列故事，它对北宋前期杨业、杨延昭、杨文广等人的事迹加以演义，讲述了杨家四代人戍守北疆、精忠报国的动人事迹。] “八虎闯幽州”的故事：话说太宗皇帝驾幸五台山进香，被奸人潘仁美引诱，直着心意要御驾亲征，谁知正好中了辽军的奸计，被辽国的伏兵包围，将幽州城围得水泄不通。幸亏得杨令公 [【杨令公】对北宋名将杨业的誉称。杨业初为五代北汉将领，善骑射，人称“无敌”。归宋后屡败契丹，战功卓著。后在北征中因矢尽援绝，被俘，绝食死。] 父子九人，领兵前来，深入虎穴，浴血奋战，这才将宋太宗救出重围……

那穿白的小将听完故事，拿出两锭银子递与说书的，并说自己恰巧路过，银子给少了，请勿介意。说书的连忙道谢。二人转身就走，牛皋也跟了出来。牛皋一边走一边想：这人不知捣的什么鬼，给了那个说书的两大锭银子。随后听见那穿红的问道：“大哥，方才为什么给了说书人那么多银两，京城人不会说大哥是乡下人吧？”那穿白的小将说：“兄弟，你不曾听见他说我的先祖父子九人，这个个神勇，百万军中没有敌手？莫说两锭，十锭也值！”穿红的道：“原来为此。”牛皋暗想：原来为祖宗之事。倘然说着我的祖宗，拿什么给他呢？之后牛皋又随着两人去了另一处听书，这次说的却是兴唐传 [【兴唐传】选取《隋唐演义》中的一些经典段落，以隋末唐初这段风起云涌的历史为背景，讲述了“隋唐十八条好汉”的精彩故事。] ：话说秦王李世民赶赴五龙会，内有一员大将罗成 [【罗成】隋唐小说人物，燕王罗艺的儿子，秦琼的表弟，精通枪法，因皮肤白皙面容俊俏但却不苟言笑，人送绰号“冷面寒枪俏罗成”，而后跟随秦琼、程咬金等人在瓦岗寨参加起义军，后投奔李世民。] ，无比英勇，他奉军师将令，独自一人守住山口，抵挡五处敌人的进攻……说到这里，那穿红的便向身边拿出四锭银子来，赏给说书人，还说莫要嫌轻。牛皋心想，这次又说到他的祖宗了吧，给了这么多银子！

牛皋猜得不错。那穿白的小将叫杨再兴，是杨令公的子孙。那穿红的小将却是唐朝罗成的子孙，叫罗延庆。罗延庆听说书人讲到自己的祖宗独自一个锁住五龙，感觉脸上有光，便打趣杨再兴说：“我的祖宗毕竟狠些，不比大哥的祖宗，九个保一个皇帝尚不能周全性命。所以多送他两锭银子。”杨再兴听后很生气，两个人便打赌要往小校场比试武艺。若是胜的，在此抢状元；若是武艺差的，就回去，下科再来考！罗延庆自然同意，两人争争嚷嚷地去了。

牛皋在旁边听了暗自庆幸，多亏自己跟他们来了，不然状元被这两个家伙抢去了，大哥都不知道！不如一会儿趁他们比武时我结果了他们，抢了状元来送与大哥！想到这里，牛皋急忙跑回旅店拿了双锏，又一溜烟似的骑马直奔校场而来。

跑到校场门的时候，牛皋看到二人走马舞枪，正在酣战，也不管三七二十一，便冲了过去，口中大喊：“状元是俺大哥的！你两个敢在此夺吗？看爷的锏吧！”说罢就是一锏，望那杨再兴的顶梁上打来。杨再兴把枪一抬，觉得有些斤两，便对罗延庆说：“兄弟，不知哪里走出这个野人来！你我原是弟兄比武，倒不如将他来取笑取笑！”罗延庆觉得有理，遂把手中枪紧一紧，望牛皋心窝戳来。牛皋才架过一边，那边又一枪戳来。两人俱是武功非凡之人，牛皋哪里是二人的对手。牛皋将双锏护顶，左挡右拦，眼看着有些招架不住了，便仰天大叫起来：“大哥若再不来，状元被别人抢去了！”杨、罗二人听了，又好笑又好气：这个呆子叫什么大哥，必定有个有本事的在那里，且等他来会一会。故此越把牛皋逼住，不放他走脱。

岳飞在客店中睡醒后不见牛皋，又看见牛皋的兵器不在，众人也都不知道他的去向，便感觉不妙，一路打听着往校场奔来。此时的牛皋被一白一红两员小将围在中间，面容失色，口中白沫乱喷。岳飞拍马上来，大叫一声：“休得伤了我的兄弟！”杨、罗二人见了，即丢了牛皋，两杆枪一齐挑出。岳飞把枪望下一掷，只听得哐啷一声响，二人的枪头应声落地。二人大惊，看了看岳飞，说道：“今科状元必是此人，我们去吧。”遂拍马而走。

岳飞回转马扶起牛皋，问他如何与两人厮杀起来。牛皋说道：“我在此与他相杀，无非要夺状元与大哥。不想这厮凶狠得紧，杀他不过。亏得哥哥自来赢了他，这状元一定是哥哥的了。”岳飞笑道：“多承兄弟美意。这状元是要与天下英雄比武，无人胜得才为状元，哪里有两三个人私抢的道理？”牛皋道：“若是这等说起来，我倒白白地同他两个空杀这半天了。 [【若是这等说起来，我倒白白地同他两个空杀这半天了。】分析：牛皋性格虽然粗鲁，但亦有其可爱的一面，像个小孩子一样天真，说话做事令人读后不禁莞尔一笑。] ”众弟兄大笑，各自上马回店去了。

第二天吃过早饭后，汤怀、张显等对岳飞说，他们很久以来就想买把剑来挂挂，看到昨日跟牛皋较量的那两个人都有剑，更想去买了，烦请哥哥跟他们逛逛，帮他们买把好的。岳飞因为自己没有余钱，因此一直不曾提起此事，见兄弟们如此说，便也一同出门来到大街上。

大街上店铺林立，悬挂刀枪剑戟的商店也不在少数，但那些店里挂的宝剑都很平常，没有称心如意的。岳飞便带领大家转到小胡同里，陡然看到一家店内摆列着几件古董，壁上挂着名人书画和一些刀剑，岳飞便走进店中询问。店主听明白了他们的来意，便随即取下一把剑揩干净递过来。岳飞看后觉得不满意。店主又接连取下好几把剑来，岳飞等人皆是摇头，不久便要起身告辞。

店主心中不悦，便向他们请教这几把剑为什么不好。岳飞道：“若是卖给王孙公子富宦之家，图个好看，这些宝剑当然是很好的了。但我们买剑，是要上阵防身、安邦定国的，这些剑如何用得？”那店主又举眼将岳飞众兄弟看了一眼，便道：“我们家倒还真的有一把好剑，我轻易不拿出来给人看，既然诸位是懂剑的，我叫我弟弟出来，带你们到我们家去看看吧。”岳飞他们答应下来。不多时，从里边走出一个英俊潇洒的人，头戴方巾，身穿蓝色的道袍，脚蹬一双红靴，手中拿着一把扇子，看起来风度翩翩、器宇轩昂 [【器宇轩昂】形容人的气质、风度出众，不同一般。] 。岳飞他们跟着这个人走了二里多路，便来到一座庄门前。那人轻轻把门叩了一下，里边走出一个小童，把门开了，岳飞等人就走了进去，行礼坐下。

岳飞先做了自我介绍，又介绍了自己的四位兄弟。正当他打算问那个人的姓名时，那人却已站起身，往内屋取剑去了。岳飞抬头观看墙上挂着的古画及对联，猜出这个人姓周。众人对此都将信将疑的。等那人取了宝剑回来一问，果然姓周，字三畏。众人都很佩服岳飞的学识。

周三畏起身请岳飞看剑。岳飞立起身来，接剑在手，左手拿定，右手把剑锋抽出才三四寸，就觉得寒气逼人。再抽出细看了一看，便连叫好剑，认定这剑乃是府上之宝，价值连城。周三畏一看岳飞识得此剑，便一定要向他请教，并说自己祖上原是世代武职，因此才遗下此剑。祖父曾嘱咐子孙，若后人有识得此剑出处者，便可将此剑赠之，分文不可取受。“今岳兄既知此剑，如果能说出这把宝剑的出处，一定就是此剑之主。”岳飞不好推辞，便讲了和这把宝剑有关的故事：

春秋时期，战争频仍，楚王欲争霸诸侯，听闻韩国七里山中有个欧阳冶善善铸剑，便召他进朝，命他铸造二剑。这二剑俱要能飞起杀人，一把雄剑，一把雌剑。欧阳冶善知道楚王是个暴君，若不答应他，必然性命堪忧。于是便对楚王说，造这种剑须得三年的工夫。楚王答应给他三年的时间，还赏赐他很多金帛彩缎。欧阳冶善谢恩出朝，回到家中，与妻子说了此事，将财物留在家中，自去山中铸剑。他花费三年的时间，总共铸造了三把剑。之后回到家对妻子说：“我现在要去楚国献剑。楚王有了此剑，恐怕我又给别人造剑，一定会杀了我以绝后患。我现在将雄剑留埋此地，只将那二剑送去。其剑不能飞起，楚王必然杀我。你若闻知凶信，切莫悲啼。待你腹中之孕满了十个月，如果生下来的是个男孩，你好生抚养他长大，将雄剑交付给他，好叫他代父报仇。”

欧阳冶善把剑献给楚王后，两把剑果然不能飞起，楚王一时大怒，杀了欧阳冶善。欧阳冶善的妻子在家得知消息，不敢悲啼。守至十月，产下一子，用心抚养。到了七岁，那个孩子被送去学堂读书。一日同馆中学生争闹，那学生骂他是无父之种。那孩子就哭哭啼啼地回家，向母亲要父亲。母亲不觉痛哭起来，这才与儿子说知前事，并把父亲埋在土里的剑取出来给儿子看。儿子就把剑背上，拜谢了母亲养育之恩，要往楚国给父亲报仇。其母无力劝阻，懊悔自己说得太早，以致如此，便自缢而死。那无父儿把房屋烧毁，火葬其母，独自背了此剑，行到七里山下，不认得路途，日夜啼哭。哭到第三日，眼中流出血来。这时从山上走来一个道人，孩子便把要报仇之话跟道人说了。道人愿意帮他报仇，但需要这个孩子献出自己的头颅。无父儿为了报父仇，便对道人拜了几拜，拔剑自刎了。

那道人把孩子的头砍下来，将剑佩了，前往楚国，自称自己是来送长生不老药的。楚王宣他进来。道人进去之后，取出孩子的头来。并说，只要把这颗头颅放进油锅里煎六刻时间，就能够结成莲子，吃了一颗，可活一百二十岁。楚王就命左右取出两只油锅，命按道人之法行事。果然六刻工夫，结成莲子。满朝文武无不喝彩。道人遂请楚王来摘取长生不老药。楚王下殿来取，不防道人拔出剑来，一剑将楚王之头砍落于油锅之内。众臣见了，来捉道人，道人亦自刎于锅内。 [【众臣见了，来捉道人，道人亦自刎于锅内。】分析：答应了别人的事就要做到，即使牺牲掉自己的项上人头，古代的侠义之士就是这样“一诺千金”的。] 众臣连忙捞起来，三个一样的光头，不知哪个是楚王的，只得用绳穿了，一齐下棺而葬。古言楚有“三头墓”即此之谓。

“此剑名曰‘湛卢’，唐朝薛仁贵曾得之，如今不知何故落于先生之手，亦未知是此剑否。”

三畏听了这一席话，不觉欣然笑道：“岳兄果然博古，一点不差。”遂起身取了剑，双手递与岳飞道：“此剑埋没数世，今日方遇其主。请岳兄收起！他日定当为国家之栋梁，也不负我先祖遗言。”岳飞再三推辞不掉，最后只得收了，拜谢了周三畏相赠之德，告辞离开。岳飞又同众弟兄往各处走了一会儿，又买了三把剑，这才一起回到客店去。

【点评】

由岳飞带着兄弟们寻剑引出了古楚国“三头墓”的故事，弘扬了中国古代侠义之士“一诺千金”的可贵品质。岳飞的渊博学识真的令人叹服，周三畏和他的祖先“分文不取”的赠剑行为，正是侠义之风的一种延续。